in All that Jazz 262 Wörter

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Duke Ellington, Charlie Mingus, Max Roach, Money Jungle, 1962

Produzent/ Alan Douglas

Label/ United Artists Jazz

Im September 1962 begegneten sich drei der grössten Styler, die der Jazz hervorgebracht hatte: der 63-jährige Duke Ellington, der zu dieser Zeit schon mit Vorliebe vor Königen und Maharadschas auftrat, traf auf die gut zwanzig Jahre jüngeren, wütenden und explizit politischen Max Roach und Charlie Mingus. Bei dem Treffen entstand eine stürmische, skizzenhafte und Jam-Sessionartige Platte – was unter anderem daran lag, dass die Sitzungen relativ kurzfristig angesagt worden waren – auf der sich die offenen kollektiven Formen der 60er Jahre bruchlos in die Tradition von City Blues, Stride Piano, Swing und Jungle fügten.

Sinn der Sessions war für Ellington ja auch explizit gewesen, zu zeigen, dass er „Integrationsfigur zwischen den Welten“ sein konnte. Eine Absicht, die er in dieser Zeit auch mit anderen Musikern verfolgte.  Auf „Money Jungle“ arbeiteten weniger drei Solisten miteinander, als eine emanzipierte Rhythmusgruppe mit einem Pianisten und Komponisten: Ellingtons elegantes, aber technisch limitiertes Klavier engt dabei weder Roach’s intellektuelles Schlagzeug ein, noch den rabiaten, blues-durchtränkten Bass von Mingus. Dieser war zwar nominell nicht der Chef im Ring, aber sein Spiel und seine Ideen stahlen den anderen beiden definitiv die Show.

Dass „Money Jungle“ trotzdem eine der großen Jazz-Platten der 60er werden sollte, ist dann doch erstaunlich: Der schwierige und mitunter cholerische Einzelgänger Mingus zerstritt sich während der Aufnahmen mit dem politisch mindestens so engagierten Roach und konnte nur durch Ellingtons Schmeicheleien dazu gebracht werden, weiterzuspielen. Das Ergebnis: Jazz zwischen Avantgarde und Tradition.

6 Gedanken zu “”

  1. You’re reading my mail as usual. I’ve started a series of Jazz takes. To kick it off I just might feature a certain guy that’s playing the piano on your take (I was real close to choosing this album). I’m listening to the cut as I type. I absolutely love Dukes playing. The other two are perfect here. Guys like Ellington (Hawkins) played with these younger players and made jazz magic. So good Fox. DE was one of the coolest people ever. Again great choice Fox. You have my attention.

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    1. Thanks CB! Ellington was an old man by this point, but he’s spirit was still young. He worked with two younger jazz artists, who both had a fierce, harsh, aggressive, take-no-prisoners style. I like „Money Jungle“ because this is Ellington just as a piano player, only backed by the rhythm section. No horns, no strings, no ensemble, no vocalists, no guitar… nowhere to hide.

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      1. Duke made or was part of so much great music in all ensembles. I can go from this to his orchestra and it’s seamless for me. I know Mingus was a big admirer of Ellington. I hear Duke in his music every-time I listen to it.
        Monk and Duke are two of my favorite piano players. I don;t know if it’s true but I read that Monk once told a musician he was playing with that „You’re playing the wrong mistakes“. I love that stuff.

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      2. It was Monk who also once said: „The piano ain’t got no wrong notes.“ I think that’s true but you have to known the mathematics to get there. On „Money Jungle“ Ellington displays the scope of four decades of musical experience. He adroitly mixes advanced harmonic chords, a touch of stride piano, and Ellingtonia of the thirties and forties. Mingus and Roach know their Ellington and perform as if this were a trio of longstanding. My favorite number is „Switch Blade“ because the three are engaging each other, pushing each other, and even mocking a bit. All in good fun, though, which drives their competitive spirits.

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      3. Don’t do this to me. I’m listening to it right now before I go to bed. Duke knows his „mathematics“ on this one. That’s 3 guys making that music. How full is that? Fantastic Fox! I got this album given to me because it was „To out there“ for the person who gave it to me. Are you kidding? It’s my style

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