Schlagwort: Pere Ubu

There’s always a way around stupidity.

David Thomas

Pere Ubu, Carnival of Souls, 2014

Produzent/ David Thomas

Label/ Fire Records

Unvergesslich der Moment, als ich irgendwann im Frühling 1978 zum ersten Mal „Modern Dance“ auflegte. Der punkige Drive war unverkennbar, der Sound von zerdepperten Flaschen passte da auch irgendwie hinein, aber der Gesang von David Thomas, der sich nicht um die Konventionen feiner Melodieführung kümmerte, war schon sehr ungewöhnlich. Dem allgemeinem Pop- oder Punkpublikum verlangten Pere Ubu ein bisschen viel Gewöhnungsbereitschaft ab. Auch ihre Kompromissjahre warfen keine grösseren Hits ab. Auch mit ihrem achtzehnten Album, zeigte sich die Band nicht weniger abenteuerlustig als in ihren frühen Tagen.

Die Songs von „Carnival of Souls“ sind von einem Projekt aus dem Jahr 2013, als die Band den gleichnamigen Film live in einem Londoner Kino begleitete. Zu den altbekannten, dissonant fiependen Analog-Synthies und David Thomas‘ grausig-schönem Gesang kommen diesmal eine Reihe von Holzblasinstrumenten. Der Karneval der Seelen beginnt mit dem düster rockenden „Golden Surf II“. In der Folge erlebt man ein Wechselbad der Emotionen – mal laut, mal leise zeichnet das Album zwei Welten auf halbem Weg zwischen Hitchcock und „Eraserhead“. „Carnival of Souls“ wurde von David Thomas selber produziert und ist eines der facettenreichsten Ubu-Alben überhaupt. Nie käme man auf die Idee, die da und dort an Krimisounds erinnernden Klänge oder gar die altmodischen Synthies als Gimmick aufzufassen. Dazu ist die narkotische Intensität dieser einzigartigen Musik viel zu beängstigend.

Pere Ubu, The Modern Dance, 1978

Produzent/ Pere Ubu, Ken Hamann

Label/ Blank

„The Modern Dance» beginnt mit einem unangenehmen Pfeifen, in das sich ein nachlässiges, Spannung erzeugendes Gitarrenlick einmischt – bis ein scharfes Gitarrenriff die Sirene wegbläst und David Thomas zu einem verzweifelten Abgesang auf die Liebe ansetzt. „Nonalignment Pact“ ist der perfekte Einstieg in ein perfektes Debüt, das auch heute noch modern ist. Nach einer Handvoll EPs legten Pere Ubu 1978 mit „The Modern Dance“ ein Album vor, das seine Wut, Energie und seinen Humor dem Punk verdankte, aber viel weiter vorwärtsdrängte und ausschwärmte, als es Punk damals erlaubte.

Pere Ubu aus Cleveland, Ohio schufen auf „The Modern Dance“ den Soundtrack für ihre Geisterstadt: Sie verbannten die Pop-Klischees der Seventies in die heimeligen Vororte und verschweissten schroffe Gitarrenriffs, zerbrochene Rhythmen, unkontrolliert lärmende Synthesizer und David Thomas‘ abartige Stimmkünste zu ruppigen Prä- und Post-Punksongs und abstrakten Industrie-Klangskulpturen. Pere Ubu waren keine intellektuellen Avantgardisten, sondern eine intuitive „Avantgarage“-Band, eine Folk-, keine Kunstcombo; sie waren lieber Erneuerer als Ikonoklasten, und statt das Populäre zu verdrängen, jonglierten sie mit dessen Versatzstücken. Von Pere Ubu gespielt, mutierten die wohltemperierten Pop-Harmonien indes zu unberechenbaren Achterbahnfahrten durch Bilder urbaner Entfremdung und industrieller Verelendung. Aus den Abgründen jedoch schallte immer wieder anarchisches Gelächter: Mehr als das Entsetzen umkreisten Pere Ubu halluziniert die schwarzen Löcher des Absurden, und der Alptraum kippte in ein existenzielles Grand Guignol, das die Kinder das Lachen und die Erwachsenen das Fürchten lehrte – genau wie Alfred Jarrys Puppengroteske „Ubu Roi“ von 1896.

David Thomas, der Sänger und Gründungsmitglied von Pere Ubu starb am 23. April 2025 im Alter von 71 Jahren. Er war einer der interessantesten und kompromisslosesten Musiker seiner Generation.